Hay dos tipos de competiciones en las que nuestros jóvenes tenistas pueden acreditarse como los mejores de su categoría: los Campeonatos de España por edades y los Circuitos Juveniles Nacionales. Ambas competiciones difieren en su formato. Mientras que el Campeonato es una prueba única, precedida por una fase de clasificación territorial, el Circuito comprende una serie de torneos abiertos que se celebran a lo largo del año en diferentes sedes donde los participantes van acumulando puntos hasta llegar a un Master final en el que sólo compiten los mejores.
1) Los Campeonatos de España
En los Campeonatos de España por edades sólo pueden participar jugadores de nacionalidad española o autorizados por la RFET. Incluyen cuatro categorías: alevín, infantil, cadete y junior. Cada una de ellas se divide en dos fases: territorial, de carácter clasificatorio, y nacional, de donde sale el Campeón de España. Las reglas por las que se rigen estos Campeonatos pueden variar según la categoría, pero las diferencias son mínimas. Para conocer los detalles sobre formación de los cuadros, elección de cabezas de serie, etcétera, se puede consultar el siguiente Reglamento Alevín.
Una buena costumbre de la Federación es aprovechar los Campeonatos de España para rendir un tributo a la memoria de alguien que haya marcado un hito en el tenis español. Así, el campeonato alevín por equipos recibe el nombre de “Tono Páez”, el infantil por equipos se llama “Joan Compta”, el infantil individual, “Manuel Alonso”... También puede ocurrir que el campeonato sea bautizado con el nombre de alguna firma comercial, dando lugar a dos campeonatos paralelos. Por ejemplo, los infantiles compiten en el Manuel Alonso y en la Babolat Cup, torneo al que dedicamos una ventana en el ángulo superior derecho de la página.
2) Los Circuitos Nacionales Juveniles
Los Circuitos Juveniles Nacionales más importantes son el NIKE JUNIOR TOUR, para las categorías alevín e infantil, y el MARCA JÓVENES PROMESAS, para la categoría cadete. Otro circuito menor es el TTK WARRIORS TOUR, para benjamín, alevín e infantil. Cada uno de estos torneos es tratado con más detalle en la ventana correspondiente (columna derecha).
Del mejor de España al mejor del Mundo
Por su carácter internacional, el Nike Junior Tour da a los ganadores nacionales acceso a otros ámbitos. Así, los finalistas de la fase nacional pueden competir por el campeonato del mundo. Rafa Nadal, Yorko Roumenov, Maite Gabarrús, Roberto Bautista, Carlos Boluda o Carlos Bautista lo hicieron con éxito.